Sculptures coralliennes, un art de la transformation

A peine une dizaine de mètres sous la surface. Une vingtaine d'enfants de toutes origines ethniques se tiennent en cercle par la main, face à l'immensité marine. Unis, ils repoussent les forces titanesques du monde océanique. Nous sommes à 5 minutes en bateau de Saint George, à Molinière Bay, la Grenade. Jason de Caires Taylor, passionné de plongée sous-marine, n'en est pas moins sculpteur. Son exposition subaquatique permanente explore les frontières entre art et environnement, relie objets inertes et organismes vivants et touche du doigt l'instant présent à travers un art en perpétuelle transformation. Cette collection d'œuvres immergées ouvre au visiteur une porte sur l'insolite univers sous-marin et transmet un message vital soulignant l'importance de respecter ses richesses pour cultiver ses mystères.

Entretient avec Jason de Caires Taylor, sculpteur sous-marin

Propos recueillis par François Rébufat (mars 2008)

Vicissitudes - © Jason de Caires Taylor - L'environnement marin est un flux perpétuel de transformations... Ainsi en est-il de toutes vies.

Vicissitudes

Sculptures vivantes

A l'origine se trouve une relation symbiotique. Relation entre la matière inerte et les organismes marins. Nombreuses sont les espèces sous-marines qui dépendent de ces relations symbiotiques. Je voulais illustrer ces processus. Les coraux nécessitent des substrats solides pour s'installer et se développer et j'ai besoin d'eux pour insuffler la vie à des objets inanimés. La colonisation des sculptures par les organismes marins est donc partie intégrante des œuvres.

J'aimerais aussi montrer que l'homme a la possibilité de transformer et réorienter les chemins que prend la nature, et cela, d'une façon positive. En montrant la beauté et la diversité de l'environnement marin, j'espère que mon travail trouvera une audience plus large que celle des seuls plongeurs passionnés par ce milieu. Je voudrais exprimer la joie que m'inspire les écosystèmes marins, mais aussi sensibiliser sur les périls qui les menacent.

Sienna

Certaines sculptures sont des structures de métal. Elles servent de trame à la nature qui en devient la substance. Le travail est finalement réalisé par des milliers d'organismes marins qui habitent la sculpture. L'œuvre acquière sa substance physique par cette colonisation de la même manière que le personnage d'un livre acquière sa substance grâce à l'imagination du lecteur. J'ai voulu montrer comment l'homme a un rôle à un instant donné et à une place donnée dans l'évolution de notre monde. J'aime aussi l'idée que le métal se décompose, apportant une certaine beauté à l'objet.

Hors des galeries

Sous l'eau, les visiteurs évoluent dans un univers délivré de cette pesanteur qui nous raccroche au sol. En se déplaçant librement dans l'espace aquatique, ils rencontrent l'œuvre sous de multiples angles, peuvent la toucher, et s'approprier les scènes pour inventer leurs propres sensations. L'implication personnel est ici plus forte que dans une galerie d'art traditionnelle où les personnes se sentent généralement inhibées par le cadre. L'eau est un médium malléable au travers duquel le visiteur est actif dans son rapport à l'œuvre. Je pense qu'ainsi, mon travail s'adresse à un public varié, chacun pouvant l'apprécier pour des raisons qui lui sont propres. Cette visite étant différente pour chacun, l'expérience en est aussi unique. Comme les scènes évoluent en fonction de la colonisation par les organismes marins, la lumière, ou l'ensablement du aux courants, chaque rencontre est aussi une expérience unique et temporaire où le visiteur a juste le temps d'entrevoir un aspect de l'œuvre. Son imagination se charge d'inventer le reste : d'autres conditions, le passé, le futur… Le terme d'expérience archéologique revient souvent.
J'essaie le plus possible de placer les sculptures de sorte qu'elles puissent être vues sous de multiples angles, à une faible profondeur pour favoriser les jeux de lumière kaléidoscopique et rendre les sculptures accessibles au plus grand nombre.

Vicissitudes

Enfances marquées et monde de demain

Pour Vicissitudes, ce sont des enfants de toutes origines qui se tiennent en cercle. Les enfants sont influencés par leur environnement qui les imprègne, les marque. Ils s'y s'adaptent naturellement et en deviennent des membres à part entière. Dans cette relation entre l'enfance et le monde dans lequel elle évolue, j'ai voulu mettre en évidence l'importance de fournir à ces enfants un environnement durable et vivable… un espace pour les générations futures.

L'interaction est aussi soulignée. Les sculptures sont transformées par la vie marine et ces changements influencent celle-ci. Cette symbolique renvoie aux transformations qui s'opèrent lorsqu'on grandi. Les interactions sociales structurent ce processus. Tout en étant les produits d'une société, en grandissant, nous changeons la dynamique de cette dernière.
Le cercle symbolise la vie, l'unité et dissipe les forces marines, comme les courants puissants présents sur ce site. Le monde sous-marin offre aussi un espace détaché du monde terrestre, plus paisible. En tant qu'homme, nous avons passé les neuf premiers mois de notre vie plongée dans l'élément liquide. M'aventurer sous la mer m'offre cette réminiscence.

The Lost Correspondant

The Un-Still Life - Paradoxe d'une nature morte classique qui devient une oeuvre vivante, en transformation perpétuelle, ou clin d'œil au visiteur lui signifiant que le changement est inévitable ?

Mouvement Perpétuel

Nous sommes toujours à la recherche de réponses ultimes, de définitions et de catégorisations finales, alors que la nature de notre existence est organique, éphémère et entropique. La seule chose stable dans notre vie reste le changement. La joie, la tristesse, l'amour ou le désir ne sont que des états temporaires rencontrés sur le chemin de la vie. Plus j'ai essayé de pourchasser ces moments, de les capturer, plus ils se sont montrés insaisissables.

Les sculptures servent traditionnellement à commémorer un événement, une époque, un lieu particulier, figé. Je souhaite que mes œuvres renvoient le visiteur au présent, car en se transformant perpétuellement et en redessinant continuellement le paysage sous-marin, elles ne figent rien ni dans le temps, ni dans l'espace.

The Lost Correspondant - Perdu au fond des mers, le correspondant de presse devient une relique, un fossile dans un monde oublié. L'actualité fait-elle déjà partie du passé ? Nos outils de communication, aussi performant soient-ils, restent-ils incapables de saisir le temps présent ?

Autres sculptures immergées de l'artiste :

Alluvia, les naïades de Canterbury
Solitude inversée
Le site de Jason de Caires Taylor